本文我們就來分享一下威士忌酒的選購要點：初學可選擇泥煤味與酒精濃度較低的品項、認識五大威士忌的味道，藉由產地來選擇、在能夠接受的價格範圍內，實際試喝比較、無須太過在意年份。最後我們還會和大家分享選購威士忌的常見問題解答。
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論及洋酒，第一個聯想到的品項莫過於「威士忌」。在過去，威士忌給予人的印象，多為年長者細細品味其色澤與韻味的畫面，但如今在電視劇的影響之下，伴隨著Highball等新型態的調飲方式出現，使其在年輕人之間也逐漸蔚為風潮。但是威士忌的種類極其繁多，例如波本、純麥、調和等等，市面上的品牌也琳瑯滿目，令人一時之間不知該如何選擇。
為了讓大家都能找到心目中的一杯酒，本次便整理出10瓶極具人氣的入門推薦款威士忌，並針對口感、香氣與價格等重點進行分析，其中囊括了知名的JOHNNIE WALKER、MACALLAN、Glenlivet等等；連初次開始嘗試品飲的人，也能夠藉由文中的內容來解惑釋疑，並作為實際購買時的有力參考。
1. 威士忌入門者應該先了解的重點
威士忌是以大麥、小麥、玉米、裸麥等穀物作為原料的蒸餾酒，藉由裝桶熟成的過程，提煉出具有個性的香氣與韻味。在比較威士忌時，務必事先了解形容這些香氣與韻味的字彙，例如煙燻（Smoky）、泥煤（Peaty）等，方能一窺廣泛而曼妙的威士忌世界。
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2. 威士忌的品飲方式
享用威士忌的方法不計其數，而酒體的氣味與口感也會隨之改變；因其濃度高達40％以上，若認為酒精感過於強烈，亦可加入冰塊使之更加順口。而一般常見的飲用方式，則有下列所示數種。
＜威士忌的飲用方式＞
Straight up純飲：能夠直接享受威士忌原本的香氣與口感On the rocks加冰塊：雖然香氣較為薄弱，但酒精濃度會因冰塊融化而稍微降低，增添入口的流暢度Highball加蘇打水：碳酸帶來清爽的口感，適合搭配餐點一同享用With Water兌水（酒1：水2）：讓酒精感變得平滑圓潤，易於仔細品嚐Twice Up兌水（酒1：水1）：降低酒精濃度以利入口，可輕易感受香氣與韻味
3. 威士忌的選購要點
以下將針對想嘗試威士忌的入門者，介紹在挑選商品時應多加確認的幾個重點，可供作為實際購買時的指標。
3.1 初學可選擇泥煤味與酒精濃度較低的品項
在尋找適合自己的威士忌之前，務必要先習慣威士忌的味道。因此接下來將說明酒標的判讀方法，如此才能夠挑選出一般大眾較能接受的類別。
3.1.1 「Peat」標籤代表具有特殊氣味，入門者應先避免
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以泥煤烘烤麥芽製成的威士忌，會在標籤的品名附近、或是瓶身底部的文字上標明「Peat」。此泥煤意指植物長久堆積而成的泥炭，若以其來加熱乾燥作為酒體原料的大麥，便能夠藴育出帶有獨特煙燻味的威士忌。許多人認為其氣味近似於藥品，故入門者可能會感到難以適應，建議剛開始接觸威士忌的人，可先暫不予以考慮。
3.1.2 以酒精濃度40～46％的品項來挑戰純飲
威士忌的酒精濃度約為40～60％，比其他多數酒類更高；在入口的瞬間，酒精所賦予的衝擊感也較為強烈。因此，為了習慣以純飲來品嚐威士忌的味道，可挑選酒精濃度在40～46％之間的標準款；若仍然覺得酒精過重，亦可添加冰塊或水來降低刺激感。
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3.1.3 「調和威士忌」比較易於入口
威士忌可分為僅使用大麥麥芽製成的純麥威士忌、大麥麥芽以外穀物製成的穀物威士忌，以及混合上述兩者的調和威士忌。調和類較沒有特殊的氣息，且酒體圓潤滑順，同時帶有沈穩的香氣與韻味，可說是相當適合初學者的順口酒款。
純麥威士忌的原料只有大麥麥芽一種，可反映出強烈的木質香氣；各品牌的香氣可能截然不同，故可讓人盡情品嚐煙燻、泥煤等不同個性的酒體。至於穀物威士忌的原料，則是玉米、小麥、裸麥等大麥麥芽以外的穀物；製作此類威士忌的目的，便是為了與具有特色的純麥威士忌進行混合，因此商品的種類並不多，其酒體偏向輕盈，給予人利落平穩的尾韻。
3.2 認識五大威士忌的味道，藉由產地來選擇
生產威士忌的諸多國家當中，最知名的便是人稱「世界五大威士忌產地」，以下便將介紹其各自的特徵。
3.2.1 日本威士忌：口味大眾，便利商店也買得到的親民款
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日本威士忌雖然是以帶有煙燻味的蘇格蘭威士忌為模板，但大多調整為合乎日本人口味的纖細酒體，會在入口的剎那之間，在舌尖迸發出若有似無的甜味；即使是連便利商店就有販售的品牌，亦不必擔心會難以下嚥，威士忌入門者也可一試。
此類威士忌基本上不會使用泥煤烘烤，並將煙燻味的程度壓低；而即使是添加了泥煤製法，也會為了日本人的習慣而予以改良，對亞洲人而言同樣較為親民。
3.2.2 蘇格蘭威士忌：從果香到煙燻皆有，可供盡情嘗試
蘇格蘭威士忌可謂是世界上最廣為人知的種類。但是，即使同為蘇格蘭威士忌，旗下種類也各有不一，從富有水果香氣的清爽款、到充斥強烈特殊氣息的品項應有盡有。許多蘇格蘭威士忌會以泥煤製作，展現出別具一格的煙燻味；若在各個品牌之間猶豫不決，不妨以「百齡壇」、「麥卡倫」等口味圓潤的基本款開始著手。
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3.2.3 美國威士忌：彷彿香草與焦糖般的甜蜜香氣
美國威士忌所採用的原料與製造方式，都受到法律所詳細規定；當中最有名的莫過於波本，其原料有51％以上皆為玉米，並僅限以新桶進行釀造，特徵為燃燒木柴般的香氣，又飄散著香草般的甜味。除此之外，也有以裸麥等原料製成的美國威士忌，且多數都在甘甜與辛辣之間，呈現出絕妙的平衡；若是追求力道強勁、風味豐厚的威士忌，便可參考此類商品。
3.2.4 愛爾蘭威士忌：清爽滑順、無特殊氣味
愛爾蘭是歷史最為悠久的威士忌發源地，當地傳統的主流制法並不會添加泥煤，因此可供尋找大眾口味的人來選擇。此類威士忌大多清爽且帶有果香，讓人在飲用的時候，覺得口感輕盈且易於品嚐。
3.2.5 加拿大威士忌：可調製成雞尾酒
在五大威士忌產地當中，口感最無負擔的莫過於加拿大威士忌；其原料多來自於玉米，也有部分品牌會添加焦糖作為調味。日本等國家也進口許多加拿大威士忌，例如知名的「加拿大俱樂部」，其滑順而容易入口，很常被用來添加薑汁汽水等飲料，製成各式各樣的調酒。
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3.3 在能夠接受的價格範圍內，實際試喝比較
威士忌的特徵之一便是價格範圍極為廣泛，從一瓶數百元到數万元皆有；雖然數量少與年份高的品項較為高級，但實際上卻可能略帶澀味或過於獨特，而不一定合乎自己的喜好。話雖如此，若是過於廉價的商品，亦可能散發強烈的酒精味、或是缺乏韻味。一般來說，建議單瓶的預算可設定為千元左右，並選擇180mL的小瓶裝，以便在實際試喝之後確認其口感與飲用方法。
3.4 無須太過在意年份
標有「12年」、「18年」等熟成期間的威士忌大多價格較高，但由於全球威士忌的原酒產量越發不足，因此大家逐漸不再拘泥於年份，而是專注於製作美味可口的酒體。
目前越來越多威士忌未記載年份，此類商品被稱為NAS（Non Age Statement）威士忌；其呈現出穩定統一的口感，令人無須擔憂年份的多寡，且因價格親民，反而能夠與原酒充分混合，形成絕佳的平衡。在了解短期熟成的滋味之後，方能與長期熟成的威士忌進行比較，故入門者可先從NAS威士忌開始嘗試。
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4. 搭配威士忌的下酒菜
雖然最常與威士忌一同出現的下酒菜莫過於起司，但其實綜合堅果與生火腿也很適合；生火腿能突顯出泥煤的香氣，亦可通過酸澀度來中和甘甜的威士忌。針對偏好甜食的人，則可選擇巧克力或果乾。
5. 選擇合適的酒杯來享受威士忌
若要盡情品嚐威士忌，便應該完整體會其本身的香氣與口感，因此建議選擇純飲的方式，來直接感受威士忌的纖細複雜的酒體。此時，建議使用專門的威士忌玻璃杯，藉以帶出各個品牌特有的滋味；亦可加入冰塊來觀察色澤與味道的變化。
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6. 選購威士忌的常見問題
看完前文後，如果對於威士忌仍抱有疑問，亦可通過以下所統整的問答加以解惑。
6.1 哪裡買威士忌比較好呢？
近年來，越來越多地方可以買到威士忌，從便利商店至洋酒專賣店應有盡有。但便利商店的價格可能稍高，且種類有限；超市、賣場及量販店相對實惠，酒類專賣店則選擇最為豐富，且有專人能夠仔細介紹，大家可視自身需求來決定。
6.2 為什麼每款酒的顏色都不一樣？
威士忌的酒液色澤會因橡木桶而有所不同，一般來說，過雪莉桶會使其偏向琥珀的澄淨色澤；此外，烘烤的程度、是否添加焦糖也會對顏色造成影響。
7. 總結
看完了本次的介紹，大家是否對於威士忌有了更深的了解呢？在現今的時代，威士忌已逐漸趨向大眾化，如本文所介紹的各個基本款，不僅可單獨品飲、佐餐搭配，亦很適合製作調酒；在調酒風氣當道的現在，也有不少專業酒吧提供獨具一格的威士忌特調，大家可以在習慣威士忌的滋味之後，再繼續發掘變化無盡的各種飲用方式，也為忙碌的生活帶來一絲調劑。
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